Wenn ein Superstar wie Caetano Veloso nach Jahren wieder ein Album mit Eigenkompositionen vorlegt, darf man zu Recht gespannt sein. Versteht es doch der brasilianische Sänger und Komponist wie kaum ein zweiter, Tradition und Moderne miteinander zu verbinden, neue musikalische Trends in das Universum der MPB – música popular brasileira – einfließen zu lassen.

Im Oktober diesen Jahres werden in Brasilien Präsidentschafts- und Gouverneurswahlen sowie Wahlen der Bundes- und Länderparlamente stattfinden. Die Konturen des Präsidentschaftswahlkampfes sind inzwischen klar erkennbar: Der amtierende Präsident Fernando Henrique Cardoso ist klarer Favorit in diesem Rennen und wird von einem breiten Bündnis fast aller bürgerlichen Parteien unterstützt. Wichtigster Herausforderer ist erneut Luis Inácio “Lula” da Silva, der versucht, ein Bündnis seiner Arbeiterpartei PT mit der populistischen Demokratischen
Arbeiterpartei PDT Brizolas zu besiegeln.

Zum ersten Mal liegt mit „Trommel aus Stein“ ein Gedichtband von Humberto Ak’abal vor – ein Meilenstein, der dem Dichter hierzulande die Aufmerksamkeit bescheren sollte, die er verdient. Ak’abals kurze Verse stehen für eine junge Generation indigener Lyrik, die sich von Klischees befreit hat und sich selbstbewußt und alles andere als provinziell zu Wort meldet.

Mißachtung von seiten des Staates und die mächtige Konkurrenz von Fußball und Flimmerkiste ließen das brasilianische Theater jahrelang ein Randdasein fristen. Vor allem außerhalb der großen Kulturzentren Rio und São Paulo drohte den Häusern mangels Zuschauerinteresse der Ruin. Lediglich dem Enthusiasmus einzelner Theaterschaffender ist es zu verdanken, daß auf den Provinzbühnen zwischen Manaus und Porto Alegre wieder anspruchsvolle Stücke aufgeführt werden und die Suche nach eigenen gesellschaftspolitischen Themen sich fortsetzen konnte.

Si me vienen a buscar
Para otra revolución
Les digo estoy ocupado
Sembrando para el patrón.

Wenn sie kommen, um mich
wieder zur Revolution zu holen,
sag ich ihnen: ich habe keine Zeit,
denn ich muß aussäen für den Herrn.
aus: Juan sin tierra,
mexikanisches Revolutionslied

Die Auswirkungen des Klimaphänomens El Niño in Peru haben katastrophale Ausmaße angenommen. Überflutungen und Erdrutsche legen große Teile der nationalen Infrastruktur und damit des Versorgungsnetzes völlig lahm, einige abgelegenere Dörfer sind tagelang von Zulieferungen abgeschnitten. Für Fujimori eine Gelegenheit, sich permanent als „Retter der Nation“ zu präsentieren. Grund zur Zufriedenheit also für den Präsidenten, hätte er sich nicht letzten Dezember mit Armeechef Hermoza überworfen. Nun sieht das Militär mit verschränkten Armen zu, wie er ins Rutschen kommt.

Am 20. März staunte nicht nur Senator Jesse Helms, sondern auch große Teile der konservativen, um nicht zu sagen reaktionären, kubanischen Exilgemeinde Bauklötze. Heimlich still und leise hatte US-Präsident Bill Clinton den politischen Spielraum, den ihm der Papstbesuch in Kuba und die päpstliche Kritik am Embargo bescherte, genutzt und einige kosmetische Änderungen am rigiden Sanktionskurs der USA vorbereitet. Was Clinton selbst als „neue Öffnung“ bezeichnete, kam international gut an, ist aber nichts weiter als eine Geste des Präsidenten, der damit immerhin ein wenig Beweglichkeit zeigen konnte.